Clara & Gigi Padovani

INCIPIT DEL LIBRO:

Dall’introduzione di Clara e Gigi Padovani

“Qual è il segreto di Niko? Sguardo da cerbiatto ferito, eterno sorriso un po’ impacciato, tipico aspetto del timido che nasconde un carattere di ferro, quando glielo si chiede lui risponde in modo disarmante: «Puntare all’essenziale, con il cuore».

Non è la rivincita della cucina autentica italiana su quella molecolare o la sconfitta delle spume e degli addensanti per merito del brodo di capra: si farebbe torto all’intelligenza di Niko nel semplificare così la sua ricerca gastronomica. In realtà, al Reale non si rifugge per partito preso dalle ultime tecniche culinarie, dal Pacojet alle cotture a bassa temperatura: ma di certo non si cucina per stupire, bensì soltanto per amore del cliente. %

Niko lo ripete da sempre: «Il gesto che io compio è troppo importante per sottovalutarlo: preparo qualcosa che finirà nella bocca di un altro, che diventerà parte del suo corpo. Voglio avere il massimo rispetto per chi mangia, quando cucino». All’origine della sua avventura ci sono tre elementi: l’amore per la propria terra; la scoperta di un mestiere che può dare gioia agli altri; la volontà di vincere una scommessa con sua madre, alla quale disse, nel lontano giorno del 1999 in cui lo vide affaccendarsi attorno ai fornelli per sostituire il padre Antonio, appena scomparso: «Mamma, ci devi credere».

Tutto questo, e altro, hanno contribuito alla scalata di Niko e della sorella Cristiana, sua fedele socia e angelo custode, sempre presente con discrezione accanto a lui.

Aveva ragione l’abruzzese Ennio Flaiano: «Ci sono molti modi di arrivare, il migliore è di non partire». La sfida dei fratelli Romito è riuscita: sono rimasti, caparbiamente, a Rivisondoli. Ora sono gli altri ad arrivare da loro, da tutta Italia.
Con questo libro, e attraverso le ricette del Reale – tutte tese alla ricerca del sapore netto, pulito, preciso – si potrà comprendere meglio la loro avventura. L’itinerario attraverso una dozzina di prodotti tipici d’Abruzzo, che caratterizza la seconda parte del volume, vuole essere poi un omaggio ai sapori che hanno reso possibile quella cucina: piatti casalinghi, facili da realizzare, legati alla tradizione degli Altipiani o della Costa dei Trabocchi. Dove l’uomo faber, artigiano o pastore o pescatore, è comunque protagonista.”